Nell’ultimo periodo si moltiplicano le novità nel settore dei pannelli fotovoltaici. Un team dell’Università inglese di Exeter sta infatti sperimentando un nuovo tipo di materiale chiamato GraphExeter. Si tratta di un ritrovato che si caratterizza per l’essere trasparente, estremamente leggero e flessibile, in grado di condurre energia elettrica.
Secondo i ricercatori che si stanno occupando dell’argomento, il GraphExeter potrebbe essere usato anche per creare specchi intelligenti, finestre computerizzate e inoltre questo materiale potrebbe migliorare l‘efficienza dei pannelli solari del 30 % rispetto alle caratteristiche odierne. Un’altra caratteristica fondamentale è che le sue doti elevate di flessibilità potrebbero portare questo materiale ad essere il sostituto diretto dell’indio-lidio, il materiale conduttivo principale che viene attualmente utilizzato nel campo dell’elettronica e che, secondo alcuni studi, oltre a diventare sempre più costoso, si tratta anche di una risorsa limitata in quanto sembra che dovrebbe esaurirsi entro il 2017.
Quindi, l’obiettivo a cui puntano i ricercatori è principalmente quello di adattare questo materiale all’industria elettronica. Si tratta di una sfida molto importante, in quanto fino ad oggi nessuno è riuscito a produrre un’alternativa valida all’ossido di indio-stagno. Il GraphExeter è formato da una molecola di cloruro ferrico inserita tra due strati di grafene, ed è proprio questo componente a permettere un miglioramento della conduttività elettrica del grafene senza intaccarne la trasparenza.
Inoltre, il team di ricercatori sta mettendo a punto uno spray di questa sostanza che potrebbe essere applicata anche sui tessuti. Non resta quindi che attendere ulteriori sviluppi, poiché secondo Monica Craciun, una delle ricercatrici dell’Università di Exeter, questo materiale potrebbe essere utilizzato per una vasta gamma di applicazioni.
