Succede alla Facoltà di Ingegneria e Scienze Applicate della Pennsylvania University, che si ritiene una delle sedi di alcune delle ricerche più innovative nel campo della robotica di tutto il nostro pianeta, con il suo GRASP Lab, ovvero laboratorio Generale di Robotica, Automazione, Sensoristica e Percezione. In occasione della conferenza TED2012, un raduno internazionale di persone e idee dalla tecnologia, all’intrattenimento ed al design, da poco conclusosi, il Vice Preside e membro del GRASP Lab, Vijay Kumar, ha presentato parte di questo lavoro innovativo.
Kumar, insieme con gli altri membri del GRASP Lab, Melligner Daniel e Alex Kushleyev, stanno cercando di creare robot sempre più intelligenti, più veloci e più flessibili, imitando i comportamenti di uccelli, di pesci e di insetti. Il loro obiettivo è di capire come gli animali possono muoversi all’unisono, senza sbattere contro gli ostacoli o l’un l’altro. Questa è una competenza fondamentale da sviluppare per la realizzazione di squadre di robot, soprattutto perché potrebbero, un giorno, essere usati, per esempio, per esaminare i paesaggi, per costruire strutture, o anche solo per ascoltare la musica…
Nella dimostrazione, della quale si riporta il link più in basso, la “scena” è una stanza dotata di luci ad infrarossi e telecamere. I quadrotori sono monitorati da un sistema di telecamere che rileva la loro esatta posizione e trasmette le informazioni ai robot in modalità wireless ad ogni unità. Si può, quindi, assegnare ad ogni unità una serie di comandi per spostare i nano-quad in uno spazio tridimensionale, in un momento preciso. In questa simulazione, i nano-quad si producono nella realizzazione di note su una tastiera o nello strimpellare una chitarra. L’obiettivo è comprendere come far interagire tra loro i robot nel modo più efficiente ma senza disturbare i vicini.
